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Jack Self é arquiteto e escritor. Foi curador do Pavilhão britânico com Finn Williams e Shumi Bose. Home Economics foi comissionado pelo British Council.
Como parte da cobertura do ArchDaily Brasil na Bienal de Veneza 2016, apresentamos uma série de artigos escritos pelos curadores das exposições e instalações à mostra no evento.
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A Grã-Bretanha está sofrendo uma terrível crise de habitação - resultado previsível de décadas de política econômica neoliberal. O arquiteto chileno Alejandro Aravena tornou-se bem conhecido para a construção de "meia casa" - fornecendo apenas a infraestrutura básica de uma habitação social e encorajando os moradores a terminarem a outra metade ao longo do tempo com seu próprio dinheiro. Sendo assim, a primeira geração recebe uma casa mais barata, mas assim que ela for finalizada poderá ser vendida à preço de mercado. O desconto, e o lucro, só se aplica aos proprietários originais .
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Embora o projeto tenha sido elogiado justamente como apropriado para o contexto chileno, o Reino Unido tentou algo semelhante quarenta anos atrás com resultados negativos. Sob o governo de Margaret Thatcher, grandes quantidades de habitação social foram vendidas aos residentes a um preço reduzido, fazendo com que uma geração inteira torna-se proprietária de casas. Infelizmente, Thatcher tornou ilegal que o dinheiro da venda de habitação estatal fosse usada para construir mais habitação, gerando uma escassez enorme. Quando esta geração vendeu suas casas, o fizeram pelo valor de mercado, embolsando lucros enormes. E porque há tão poucas casas, seu valor subiu rapidamente , impedindo os jovens de um dia adquirirem sua casa própria, e tornando-se a chamada "geração de aluguel."
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Aravena é também o curador da Bienal de Arquitetura de Veneza este ano, e ele desafiou o mundo da arquitetura para "reportar da linha de frente" - convidando cada país a definir suas próprias batalhas diárias. Ao fazer isso, Aravena tentou mudar a definição da arquitetura. Em sua declaração curatorial, ele falou sobre como as forças globais promovem ganhos individuais sobre a prosperidade coletiva e propôs um desafio para os arquitetos olharem para a realidade e imaginarem diferentes alternativas e soluções.
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Aravena pediu aos curadores nacionais que olhassem para os maiores desafios enfrentados pelos seus países e elaborassem um plano de como poderiam ajudar. A natureza destas questões podem variar enormemente, indo desde de segurança alimentar para a migração em massa, ou de analfabetismo à polarização da riqueza social. O que torna esta abordagem diferente é que esses não são assuntos intrinsecamente arquitetônicos. Na verdade, o esforço dos arquitetos para lidar com esse tipo de condições está aquém do necessário. Em vez disso, Aravena girou sutilmente o tema da bienal de um estudo da arquitetura na sociedade para o papel humanitário de arquitetos como uma figura social. Ao mesmo tempo, ele está dissolvendo o ideal de uma condição universal para a arquitetura e argumentando que uma avaliação de visão de mundo só pode advir de um regionalismo preciso. O tom militante e ativista da causa lembra o antigo slogan de protesto "penso global, aja local."
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Como curadores do Pavilhão Britânico, esta dramática - e paradigmática - mudança na abordagem apresenta uma variedade de condições potencialmente contraditórias. Onde e qual é a "linha de frente" na Grã-Bretanha hoje? Qual é sua relação com a arquitetura? Mais precisamente, que papel a arquitetura tem neste teatro? O termo "linha de frente" é altamente emotivo, que evita "problemas" e "questões" em favor do inimigo. A metáfora começa a ficar complicada quando seguimos a lógica militar: problemas têm soluções e questões têm respostas, mas os inimigos simplesmente devem ser derrotados. Ao mesmo tempo, uma insistência na "reportagem" nos dirige para longe de batalha, em direção a um tipo de mostrar e contar, ou talvez um levantamento preciso da posição da terra. Este território passivo fica um pouco em desacordo com o comando de "entrar na briga." Tudo isso levanta a questão: para que é a arquitetura realmente boa?
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Sem dúvida, a linha de frente na Grã-Bretanha hoje é a nossa incapacidade social de proporcionar habitação suficiente. Isto é principalmente produto de reformas profundas no início de 1980 precisamente por forças que Aravena diz resistir: a promoção do ganho privado sobre a prosperidade comum (o programa Direito de Comprar de Thatcher, em particular). No entanto, do ponto de vista arquitetônico, não é suficiente definir a "linha de frente" britânica como um problema econômico de défice de abastecimento. Essa escassez tem sido causada por uma confluência ideológica tóxica misturada com uma supervisão regulamentar e financeira. Mas, sem entender como a política da casa de família moldou essa condição, só temos metade da foto. Afinal de contas, na medida em que Thatcher atendeu à demanda da nação para a aquisição de casa própria, ela também foi fundamental na criação da demanda em primeiro lugar.
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A linha de frente da arquitetura na Grã-Bretanha hoje não é apenas uma crise de habitação: é uma crise da casa. Ao longo das últimas duas décadas, nossos padrões de vida mudaram tão profundamente que a arquitetura tem se esforçado para acompanhar. Os papéis de gênero na sociedade e papéis de poder na família mudaram - que afetam o tamanho e a formação de nossas famílias. Viagens internacionais baratas e a União Europeia tornaram acessíveis as mudanças de longo e médio prazo, e a maioria de nós vai viver em pelo menos duas cidades além do local de nascimento antes de completarmos 25 anos (seja como um estudante durante alguns anos, ou em um contrato de negócios por alguns meses). Talvez, mais importante que companhias aéreas de baixo custo, o aumento na telefonia móvel onipresente facilitou e acelerou esta migração em massa. Vinte anos atrás, a World Wide Web foi um lugar renegado dominado pelo Napster, salas de chat e gifs de baixa resolução. Hoje ele é controlado por alguns jardins murados colossais (Google, Apple, Facebook), que permitem o trabalho remoto e conectividade em uma escala sem precedentes históricos (mesmo quando os seus alertas constantes obrigam você nunca se desconectar).
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Em termos económicos, o retorno do investimento consistentemente superou o crescimento dos salários, produzindo uma sociedade menos igual e mais polarizada. Isso significa maior disparidade de riqueza entre as classes (99% vs. 1%), bem como uma maior desigualdade entre gerações. As casas dos nossos pais têm subido muito em valor desde a década de 1970. Mas os salários de seus filhos não têm aumentado em termos relativos; ajustando a inflação, comprar uma casa é consideravelmente mais caro hoje. Quem é que vai cobrir esta lacuna? O dinheiro para fazer isso provavelmente vem do banco da mãe e pai. Para aqueles que não têm acesso à riqueza entre gerações, não há perspectiva para melhorar a sua situação. Podemos continuar a lutar e acreditar que o trabalho duro um dia vai valer a pena, mas isso não vai acontecer. Já que Aravena nos pediu para "enfrentar a realidade", eu vou dizer o seguinte: a maneira que você está vivendo agora, que é provavelmente em uma habitação urbana apertada, cara e lotada, é a forma como você vai viver até seus quarenta e poucos anos. Devemos explorar seriamente alternativas para a hipoteca tradicional e o sonho britânico da casa própria.
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Como tema, a economia doméstica é a ciência da casa. É algo especialmente britânico, em muitos aspectos, e durante décadas foi ensinada em escolas de ensino médio. Economia doméstica aborda preocupações como ferver um ovo, se candidatar a uma hipoteca, decorar uma sala de estar, remendar uma camisa ou equilibrar um orçamento de compras .É o estudo de ergonomia, economia e econometria na esfera doméstica. Por esta razão, achámos que este assunto era um enquadramento adequado para a compreensão da crise da vida contemporânea .
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Economia doméstica como uma exposição propõe cinco novos modelos para a vida doméstica, curados através do tempo de ocupação doméstica. Através de cinco períodos diferentes (horas, dias, meses, anos e décadas) argumenta que projetar primeiro com o tempo através (em oposição ao espaço), podemos derrubar a perspectiva funcionalista na arquitetura ocidental e restabelecer um entendimento racionalista da habitação. Tanto quanto sabemos, é também a primeira exposição sobre arquitetura a ser curada através do tempo em casa. Cada um desses cinco modelos aborda uma faceta diferente da nossa crise da "linha de frente" de viver, de como evitar a especulação e exploração nos mercados imobiliários de como a partilha pode ser uma forma de luxo e não um compromisso. Cada modelo foi desenvolvido de uma forma intensamente pragmático e totalizante, aproveitando a experiência de diversos assessores e colaboradores que vão desde empreendedores e instituições financeiras para engenheiros, arquitetos, artistas, estilistas, fotógrafos e cineastas. A mostra não só produziu uma riqueza de pesquisa, produção artística e cultural, algumas das suas colaborações podem resultar em novos tipos de obra construída. Este foco na realidade e dedicação para melhorar sinceramente o lote para os britânicos, é extremamente importante se quisermos enfrentar seriamente como podemos viver no futuro
